De siste to årene har det kommet noen drypp om at det jobbes med å lage en film om Norges største krigshelt og Norges mest dekorerte person, Gunnar «Kjakan» Sønsteby, født på Rjukan i 1918. I dag, på selve frigjøringsdagen, ble det klart at nå blir det opptak og ferdig film i 2023. Budsjettet er på 60 millioner kroner.
Kjakan opererte under mange dekknavn, der kjakan var utledet av ett av dem «Kjakabråten», under krigen for å unngå tyske okkupanter. Han opererte under mange dekknavn for å unngå å havne i tyskernes klør, noe han klarte å unnslippe med nødskrik en rekke ganger.
Kjakan var var det tyske statspolitiet Gestapos mest ettersøkte person, men Kjakan unngikk stadig å bli tatt, der han med en lang rekke ukjente identiteter kunne operere mens han syklet rundt i Oslo. Kjakan gikk bort i 2012 94 år gammel, og har fått statuen «Mannen med sykkelen» laget av Per Ung, satt opp både på Rjukan og i Oslo.
Filmen har foreløpig navnet «Nr. 24» og ifølge filmens manus skal filmen følge Kjakan fra han melder seg frivillig til motstandsarbeid etter det tyske angrepet på Norge 9. april 1940 og seinere blir rekruttert til illegalt arbeid av Max Manus. Han ble seinere leder for den såkalte «Oslo-gjengen» som gjennom hele krigen drev utallige dristige sabotasjeaksjoner.
Kjakan dukket også opp i en mindre rolle i filmen «Max Manus» (2008) som ble en av norsk films største kommersielle suksesser som kom ved juletider i 2008. Den 2. juli 2009 hadde filmen solgt 1 161 976 billetter og var den mest sette norske kinofilmen i både 2008 og 2009. Den topper kinolista i Norge i nyere tid foran «Hodejegerne» (2011) og «Kon-Tiki» (2012) og det er bare Flåklypa Grand Prix (1975) som i moderne tid har solgt flere kinobilletter i Norge.
John Andreas Andersen er regissør etter at først André Øverdal var satt på prosjektet, og man kunne neppe tenkt seg en mer dreven regissør. en Andersen, som har vært med siden starten på norsk films nye gullalder på midten av 90-talle.
John Andreas Andersen har stått bak filmer som «Nordsjøen» (2021), «Skjelvet» (2018), og TV-serien «Okkupert» (2015), og debuterte med langfilm som co-regissør på den norske filmsuksessen «Uno» (2004). Han er opprinnelig filmfotograf, og har filmet over 30 norske filmer, med blant annet storfilmer som «Hodejegerne», «Kongen av Bastøy» og Kaptein Sabeltann-filmene.
– Vi har lyst til å finne skuespillere som var unge, og det er en ganske omfattende prosess, men vi skal lete til vi finner den perfekte Gunnar til denne innspillingen, sier regissør Andersen til NRK.
Det er ellers ikke så mye mer som er kjent om produksjonen, men filmingen kommer etter alt å dømme i stor grad til å finne sted i Oslo, der Kjakan opererte, og så må man finne løsninger der byen har endret seg for mye i forhold til hvordan den så ut under krigen.
Filmselskapet Motion Blur som også er et av Norges største reklamefilmselskaper, har stått bak filmer som «Amundsen», «Den 12. mann» og Netflix-suksessen «Troll» og «Kadaver», og TV-serier som «Post Morten: Ingen dør på Skarnes».
Filmen har mottatt 12 millioner kroner fra Norsk filminstitutts markedsordning, det som er maksimatilskuddet fra ordningen, og filmen har planlagt premiere i 2024.
